ชนเผ่าเลวี

ก. สมณะ

3 ¹ในสมัยที่พระยาห์เวห์ตรัสกับโมเสสที่ภูเขาซีนายนั้น บุตรหลานของอาโรนและโมเสสมีดังต่อไปนี้

²อาโรนมีบุตรชายสี่คน คนแรกชื่อนาดับ คนต่อมาชื่ออาบีฮูเอเลอาซาร์และอิธามาร์

³บุตรของอาโรนเหล่านี้ได้รับเจิมเป็นสมณะ และได้รับแต่งตั้งให้ปฏิบัติหน้าที่สมณะ ⁴แต่นาดับและอาบีฮูตายเฉพาะพระพักตร์พระยาห์เวห์ เมื่อใช้ไฟธรรมดามาเผากำยานถวายพระองค์ในถิ่นทุรกันดารซีนาย ทั้งสองคนนี้ไม่มีบุตร เอเลอาซาร์และอิธามาร์จึงปฏิบัติหน้าที่สมณะพร้อมกับอาโรนบิดาของตน

ข. หน้าที่ของชนเผ่าเลวี

⁵พระยาห์เวห์ตรัสแก่โมเสสว่า

⁶“จงนำชนเผ่าเลวีเข้ามาใกล้เรา แต่งตั้งให้เป็นผู้ช่วยสมณะอาโรน ⁷เขาจะปฏิบัติงานหน้ากระโจมนัดพบตามความต้องการของอาโรนและของชุมชนทั้งหมดของอิสราเอล และรับใช้ในกระโจมที่ประทับ ⁸เขาจะดูแลเครื่องใช้ในกระโจมนัดพบและจะรับใช้ในกระโจมที่ประทับแทนชาวอิสราเอลทั้งปวง ⁹ท่านจะให้ชาวเลวีคอยรับใช้อาโรนและบรรดาบุตรแทนชาวอิสราเอล

¹⁰ท่านจะต้องแต่งตั้งเฉพาะอาโรนและบรรดาบุตรให้ปฏิบัติหน้าที่สมณะ ถ้าบุคคลอื่นเข้ามาทำหน้าที่สมณะ จะต้องถูกประหารชีวิต”

ค. สถานภาพพิเศษของชาวเลวี

¹¹พระยาห์เวห์ตรัสแก่โมเสสว่า

¹²“เราได้คัดเลือกชาวเลวีจากชาวอิสราเอลทั้งหมดให้เป็นของเรา แทนบุตรคนแรกทุกคนที่เกิดจากครรภ์มารดาในอิสราเอล ¹³เพราะบุตรคนแรกทุกคนเป็นของเรา ในวันที่เราประหารชีวิตบุตรคนแรกทั้งหลายในแผ่นดินอียิปต์นั้น เราเลือกบุตรคนแรกทุกคนของชาวอิสราเอล และลูกตัวแรกของสัตว์ให้เป็นของเรา ดังนั้นบุตรคนแรกทุกคนจึงเป็นของเรา เราคือพระยาห์เวห์”

ง. การสำรวจจำนวนประชากรของชนเผ่าเลวี

¹⁴พระยาห์เวห์ตรัสแก่โมเสสในถิ่นทุรกันดารซีนายว่า

¹⁵“ท่านจงสำรวจจำนวนประชากรของชนเผ่าเลวีตามครอบครัวของบิดาตามตระกูล จงนับจำนวนชายทุกคนที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไป”

¹⁶โมเสสก็สำรวจจำนวนประชากรตามที่พระยาห์เวห์ทรงบัญชา ¹⁷เลวีมีบุตรชายสามคนชื่อเกอร์โชน โคฮาท และเมรารี

¹⁸เกอร์โชนมีบุตรชายสองคนชื่อ ลิบนีและชิเมอี ซึ่งเป็นต้นตระกูลที่ใช้ชื่อของตน ¹⁹โคฮาทมีบุตรสี่คนชื่อ อัมราม อิสฮาร์ เฮโบรน และอุสซีเอล ซึ่งเป็นต้นตระกูลที่ใช้ชื่อของตน ²⁰เมรารีมีบุตรสองคนชื่อ มาลีและมูชี ซึ่งเป็นต้นตระกูลที่ใช้ชื่อของตน คนเหล่านี้เป็นต้นตระกูลของชาวเลวี

²¹ตระกูลลิบนีและชิเมอีเกิดจากเกอร์โชน ทั้งสองรวมเป็นตระกูลของเกอร์โชน ²²นับจำนวนชายที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไปได้เจ็ดพันห้าร้อยคน ²³ตระกูลของเกอร์โชนนี้ตั้งค่ายอยู่ด้านตะวันตกหลังกระโจมที่ประทับ ²⁴หัวหน้าของตระกูลเกอร์โชนคือ เอลียาสาฟบุตรของลาเอล ²⁵ที่กระโจมนัดพบ คนในตระกูลเกอร์โชนมีหน้าที่ดูแลทุกอย่างเกี่ยวกับกระโจมที่ประทับ คือกระโจม ผ้าคลุมกระโจม ม่านที่ทางเข้ากระโจมนัดพบ ²⁶ม่านกั้นลาน ม่านที่ทางเข้าลานที่อยู่รอบกระโจมที่ประทับ และพระแท่น รวมทั้งเชือกที่ใช้ทั้งหมด

²⁷ตระกูลอัมราม อิสฮาร์ เฮโบรน และอุสซีเอล เกิดจากโคฮาท ทั้งสี่รวมเป็นตระกูลของโคฮาท ²⁸นับจำนวนชายที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไปได้แปดพันสามร้อยคน มีหน้าที่ดูแลสักการสถาน ²⁹ตระกูลของโคฮาทนี้ตั้งค่ายอยู่ด้านใต้ของกระโจมที่ประทับ ³⁰หัวหน้าของตระกูลโคฮาทคือ เอลีซาฟานบุตรของอุสซีเอล ³¹คนในตระกูลนี้มีหน้าที่ดูแลทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับหีบพันธสัญญา โต๊ะตั้งขนมปังถวาย เชิงประทีป พระแท่นบูชา ภาชนะต่างๆ ที่สมณะใช้ในสักการสถาน และม่านที่แยกสถานที่ศักดิ์สิทธิ์จากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดพร้อมกับอุปกรณ์ทั้งหมด

³²หัวหน้าสูงสุดของชาวเลวีคือ เอเลอาซาร์บุตรของสมณะอาโรน เขาเป็นคนควบคุมดูแลสักการสถาน

³³ตระกูลมาลีและมูชีเกิดจากเมรารี ทั้งสองเป็นคนในตระกูลของเมรารี ³⁴นับจำนวนชายที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไปได้หกพันสองร้อยคน ³⁵หัวหน้าของตระกูลเมรารีคือ ศุรีเอลบุตรของอาบีฮาอิล คนในตระกูลนี้ตั้งค่ายอยู่ด้านเหนือของกระโจมที่ประทับ ³⁶มีหน้าที่ดูแลกรอบฝาตั้งของกระโจมที่ประทับ พร้อมกับไม้ขวาง เสา ฐานรองรับและอุปกรณ์อื่นๆ ทั้งหมด ³⁷รวมทั้งเสากั้นรอบลาน ฐานรองรับ หมุดยึดกระโจม และเชือก

³⁸โมเสสและอาโรนกับบรรดาบุตรจะตั้งกระโจมอยู่หน้ากระโจมนัดพบ ด้านตะวันออกของกระโจมที่ประทับ เขาเหล่านั้นมีหน้าที่ดูแลสักการสถานในนามของชาวอิสราเอล ถ้าบุคคลอื่นเข้ามาใกล้จะต้องถูกประหารชีวิต

³⁹จำนวนชาวเลวีทั้งหมดที่เป็นชายอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไป ซึ่งพระยาห์เวห์ทรงบัญชาให้โมเสสและอาโรนลงทะเบียนตามตระกูล นับได้สองหมื่นสองพันคน

จ. ชาวเลวี และการไถ่บุตรคนแรก

⁴⁰พระยาห์เวห์ตรัสแก่โมเสสว่า

“จงนับจำนวนบุตรชายคนแรกของชาวอิสราเอลทุกคนที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไป จงบันทึกชื่อของเขาไว้ ⁴¹เราคือพระยาห์เวห์ จงคัดเลือกชาวเลวีไว้เป็นของเราแทนบุตรคนแรกของชาวอิสราเอลทั้งปวง จงคัดเลือกฝูงสัตว์ของชาวเลวีไว้เป็นของเราแทนสัตว์ตัวแรกของชาวอิสราเอลทั้งปวงด้วย”

⁴²โมเสสจึงจดทะเบียนบุตรคนแรกของชาวอิสราเอลทั้งหมดตามพระบัญชาของพระยาห์เวห์ ⁴³จำนวนบุตรชายคนแรกที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งเดือนขึ้นไป และได้จดชื่อในทะเบียนนับได้ทั้งสิ้นสองหมื่นสองพันสองร้อยเจ็ดสิบสามคน

⁴⁴พระยาห์เวห์ตรัสแก่โมเสสว่า

⁴⁵“จงคัดเลือกชาวเลวีให้เป็นของเราแทนบุตรคนแรกของชาวอิสราเอลทั้งหมด ทำนองเดียวกัน จงคัดเลือกฝูงสัตว์ของชาวเลวีให้เป็นของเราแทนลูกสัตว์ตัวแรกของชาวอิสราเอลด้วย เราคือพระยาห์เวห์ ⁴⁶ท่านจะต้องไถ่บุตรคนแรกจำนวนสองร้อยเจ็ดสิบสามคนของชาวอิสราเอลที่เกินจำนวนชาวเลวี ⁴⁷ท่านจะต้องเก็บค่าไถ่เป็นเงินหนักคนละห้าบาท ตามบาทมาตรฐานของพระวิหาร คือยี่สิบเกราห์มีค่าเป็นเงินหนักหนึ่งบาท ⁴⁸ท่านจะต้องมอบเงินนี้แก่อาโรนและบรรดาบุตร เพื่อไถ่บุตรคนแรกที่เกินจำนวนชาวเลวี”

⁴⁹โมเสสเก็บเงินค่าไถ่บุตรคนแรกที่เกินจำนวนชาวเลวี ⁵⁰เงินที่เขาเก็บได้จากบุตรคนแรกของชาวอิสราเอลชั่งได้หนักหนึ่งพันสามร้อยหกสิบห้าบาท ตามบาทมาตรฐานของพระวิหาร ⁵¹โมเสสจึงมอบเงินค่าไถ่นี้แก่อาโรนและบรรดาบุตรตามที่พระยาห์เวห์ทรงบัญชาไว้แก่โมเสส