บุตรของยาโคบกลับไปอียิปต์พร้อมกับเบนยามิน^a

43 ¹การกันดารอาหารในแผ่นดินทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ²เมื่อครอบครัวของยาโคบกินข้าวที่นำมาจากอียิปต์หมดแล้ว บิดาจึงพูดกับบุตรว่า “จงกลับไปซื้ออาหารมาให้เราบ้างเถิด” ³ยูดาห์ตอบว่า “ท่านผู้สำเร็จราชการได้กำชับลูกไว้อย่างแข็งขันว่า เราจะไปพบท่านไม่ได้ ถ้าไม่พาน้องชายไปด้วย ⁴ถ้าพ่อยอมให้น้องไปกับเรา เราจะไปซื้ออาหารมาให้ ⁵แต่ถ้าพ่อไม่ยอมให้น้องไป เราก็จะไม่ไป เพราะท่านผู้นั้นสั่งไว้ว่า เราจะไปพบท่านไม่ได้ ถ้าไม่พาน้องชายไปด้วย” ⁶อิสราเอลจึงพูดว่า “ทำไมลูกๆ จึงทำให้พ่อต้องลำบากใจเช่นนี้ ไปบอกท่านทำไมว่าลูกยังมีน้องชายอีกคนหนึ่ง” ⁷เขาเหล่านั้นตอบว่า “ก็ท่านถามแล้วถามอีกถึงลูกๆ และครอบครัวว่า บิดาของท่านยังมีชีวิตอยู่หรือ มีน้องชายอีกไหม ลูกก็ตอบคำถามเหล่านี้ ลูกจะรู้ได้อย่างไรว่า ท่านจะบอกให้พาน้องชายไปพบท่านด้วย” ⁸ยูดาห์อ้อนวอนอิสราเอลผู้บิดาว่า “โปรดอนุญาตให้น้องไปกับลูกเถิด เราจะออกเดินทาง เพื่อเรา คือพ่อ ลูกๆ และครอบครัวจะได้รอดชีวิตไม่อดตาย ⁹ลูกจะเอาชีวิตเป็นประกัน ขอรับผิดชอบสำหรับน้อง ถ้าลูกไม่พาน้องกลับมาพบพ่ออีก ลูกยอมรับผิดต่อพ่อตลอดชีวิต ¹⁰ถ้าเราไม่มัวรีรออยู่เช่นนี้ เราคงจะได้ไปและกลับมาถึงสองครั้งแล้ว”

          ¹¹อิสราเอลผู้บิดาตอบว่า “ถ้าจะต้องเอาน้องไป ก็จงทำดังนี้เถิด จงนำผลิตผลที่ดีที่สุดของแผ่นดินนี้ใส่กระสอบ นำยางสน น้ำผึ้ง เครื่องเทศ ยางไม้หอม ถั่ว และลูกอัลมอนด์ไปให้ท่านผู้นั้นเป็นของกำนัล ¹²จงนำเงินไปด้วยให้มากเป็นสองเท่า เพราะจะต้องนำเงินที่ใส่ที่ปากกระสอบไปคืน บางทีเขาอาจใส่มาผิดก็ได้ ¹³จงพาน้องไปด้วย ออกเดินทางกลับไปหาท่านผู้นั้น ¹⁴ขอให้พระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพดลใจให้ท่านผู้นั้นเมตตากรุณาต่อลูกๆ อนุญาตให้สิเมโอนและเบนยามินกลับมา ส่วนพ่อนั้น ถ้าจะต้องสูญเสียลูกไป พ่อก็จะต้องอยู่คนเดียว”

โยเซฟพบบรรดาพี่น้องครั้งที่สอง

          ¹⁵บรรดาพี่น้องของโยเซฟจัดเตรียมของกำนัลเหล่านี้ และนำเงินเป็นสองเท่า พาเบนยามินไปด้วย ออกเดินทางไปอียิปต์ เข้าไปหาโยเซฟ ¹⁶เมื่อโยเซฟเห็นเบนยามินมาด้วย เขาจึงสั่งหัวหน้าผู้รับใช้ในบ้านว่า “จงพาคนเหล่านี้ไปพักที่บ้าน ฆ่าสัตว์มาเตรียมอาหาร เพราะคนเหล่านี้จะกินอาหารเที่ยงกับเรา” ¹⁷หัวหน้าผู้รับใช้ก็ทำตามที่โยเซฟสั่ง พาคนเหล่านั้นไปที่บ้านของโยเซฟ ¹⁸พี่น้องของโยเซฟกลัวมาก เมื่อหัวหน้าผู้รับใช้พาเขาไปที่บ้านของโยเซฟ คิดว่า เราถูกพาตัวมาที่นี่เพราะเงินที่ติดกระสอบไปครั้งก่อนเป็นแน่ เขาจะจู่โจมทำร้ายเรา จับเราเป็นทาส ทั้งจะริบลาของเราไปด้วย” ¹⁹เขาจึงไปหาหัวหน้าผู้รับใช้ที่ดูแลบ้านของโยเซฟ พูดกับเขาที่ประตูบ้านว่า ²⁰“กรุณาเถิด นายเจ้าข้า พวกเราเคยมาที่นี่ครั้งหนึ่งแล้วเพื่อซื้อเสบียงอาหาร ²¹เมื่อเดินทางกลับมาถึงที่พักค้างคืน พวกเราเปิดกระสอบ แต่ละคนก็พบเงินอยู่ที่ปากกระสอบของตน หนักเท่ากับที่ได้จ่ายไป เราจึงนำเงินนั้นกลับมา ²²พร้อมกับเงินอีกส่วนหนึ่งเพื่อซื้อเสบียงอาหาร เราไม่รู้ว่าใครเอาเงินของเรากลับมาใส่ไว้ในกระสอบ” ²³หัวหน้าผู้รับใช้ตอบว่า “อย่าห่วงเลย อย่ากลัว ข้าพเจ้าได้รับเงินของท่านแล้ว พระเจ้าของท่านทั้งหลายและพระเจ้าของบรรพบุรุษของท่านทรงเอาขุมทรัพย์ใส่ไว้ในกระสอบให้ท่าน”^b แล้วหัวหน้าผู้รับใช้ก็พาสิเมโอนมาพบพี่น้อง ²⁴และพาทุกคนเข้าไปในบ้านของโยเซฟ ตักน้ำมาให้ล้างเท้าและเอาฟางให้ลากิน ²⁵บรรดาพี่น้องจัดเตรียมของกำนัลไว้ ขณะที่รอคอยโยเซฟมาในเวลาเที่ยง เพราะรู้ว่าเขาทั้งหลายจะต้องกินอาหารที่นั่น

          ²⁶เมื่อโยเซฟมาถึงบ้าน พี่น้องก็นำของกำนัลที่เตรียมไว้มาให้^c กราบคำนับศีรษะจรดพื้น ²⁷โยเซฟถามทุกข์สุขของเขาว่า “บิดาผู้ชราที่ท่านเล่าให้เราฟังเป็นอย่างไรบ้าง ยังมีชีวิตอยู่หรือ” ²⁸พี่น้องตอบว่า “บิดาของพวกเรา ผู้รับใช้ของท่านยังมีชีวิตอยู่ และสบายดี” แล้วคุกเข่าลงกราบคำนับ ²⁹โยเซฟมองเห็นเบนยามินน้องชายร่วมมารดากับตนจึงพูดว่า “นี่คงเป็นน้องชายคนเล็กที่ท่านได้เล่าให้เราฟังกระมัง” แล้วเสริมว่า “ขอพระเจ้าทรงพระกรุณาต่อลูกเถิด”^{d 30}โยเซฟรีบออกไป เพราะตื้นตันใจด้วยความรักน้องชายจนกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ จึงเข้าไปในห้องของตนและร้องไห้ ³¹หลังจากล้างหน้าแล้ว ก็กลับมา สะกดใจ สั่งให้ผู้รับใช้ยกอาหารเข้ามา ³²โยเซฟกินอาหารอยู่โต๊ะหนึ่ง พี่น้องกินด้วยกันอยู่อีกโต๊ะหนึ่ง ชาวอียิปต์ที่กินด้วยก็กินอีกโต๊ะหนึ่ง เพราะชาวอียิปต์จะกินอาหารร่วมกับชาวฮีบรูไม่ได้ ชาวอียิปต์รังเกียจที่จะทำเช่นนั้น ³³พี่น้องนั่งโต๊ะตามที่จัดไว้ ต่างมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ เพราะเขาถูกจัดให้นั่งตามลำดับอายุตั้งแต่คนแรกไปจนถึงคนสุดท้อง ³⁴โยเซฟสั่งให้พนักงานนำอาหารจากโต๊ะของตนไปให้บรรดาพี่น้อง เบนยามินได้อาหารเป็นห้าเท่าของคนอื่น ทุกคนดื่มอย่างสนุกสนานพร้อมกับโยเซฟ

43 a บทที่ 43 และ 44 มาจากตำนานยาห์วิสต์ยกเว้นคำอธิบายสั้นๆ บางประโยคของผู้เรียบเรียง

^b หัวหน้าผู้รับใช้ในบ้านได้รับคำสั่งจากโยเซฟ (42:25) จึงรู้แผนการของโยเซฟ

^c ต้นฉบับภาษาฮีบรูเสริมว่า “ที่บ้าน” แต่คงเป็นคำที่ผู้คัดลอกได้เขียนซ้ำด้วยความเผอเรอ

^d โยเซฟคงมีอายุแก่กว่าเบนยามินมาก (ดู 30:22 และ 35:16) ยังมีตำนานอีกสายหนึ่งซึ่งไม่น่าจะเป็นไปได้ คิดว่าเบนยามินเกิดหลังจากที่โยเซฟถูกขายไปอียิปต์แล้ว (ดู 37:10 เชิงอรรถ e)